天下三分明月夜，二分无赖是扬州。——唐·徐凝《忆扬州》
写扬州的诗有很多，徐凝这首算是其中比较有名的。徐凝，与张祜为诤友，受白居易、元稹提携，名振于元和年间。
(资料图)
为何天下要“三”分明月夜？而不是五分、八分？《论语·泰伯》有一句：“三分天下有其二，以服事殷。”这是孔子夸赞周文王，说他得了天下的三分之二，仍然事奉殷朝，周朝的德，可以说是最高的了。“三分天下”这个词后来泛指泛指势力强大。徐凝在回忆扬州时，想到扬州的繁华，甲于天下，于是，便套用了“三分天下有其二”的局势，来夸示扬州。
唐时的扬州担得起这样夸赞吗？
担得起。
唐时，扬州正位于长江入海处的北岸，隋大业六年（公元610年），大运河全线贯通，这里便成为全国最大的江海合一的巨型良港。唐高宗李治即位后，仅官办航运，每年从扬州港口运往长安的粮食就高达100多万石。扬州城由此繁荣，成为世界级大都市。阿拉伯的天文学家、数学家花拉子密所撰写的《地图志》一书，把扬州列为世界第十七座重要城市。而在国内，“扬州富庶甲天下，时人称扬一益二”，扬州的富庶已是全国第一。
夸扬州，为何要夸扬州的“明月夜”，而不是其他？
扬州地处运河和长江的交汇处，城里有几条纵贯南北的运河，作为漕粮中转、商品往来和城市交通、供水的主干道。有水就有桥，桥、水、陆地，纵横交叉。一到夜晚，“夜桥灯火连星汉，水郭帆槽近斗牛”，十分热闹。写“明月夜”，也是在写扬州的繁华。
唐时扬州的桥
在全唐诗里，写扬州的有70首左右，骆宾王、孟浩然、李白、刘长卿、韦应物、张籍等近40人。当时在整个长江流域的港埠中，还没有哪一座港口象扬州一样，得到诗人的如此青睐。而在他们笔下，“明月”“桥”也是常常被描述的——
“二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫。”
“月明记得寻旧处，城锁东风十五桥。”
徐凝选取“明月夜”这一意象来夸赞扬州，再正常不过。
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